Chaque été, les épisodes de fortes chaleurs se multiplient et s’intensifient. Les salariés qui travaillent en extérieur ne sont plus les seuls concernés : bureaux mal climatisés, entrepôts, ateliers ou commerces peuvent également devenir des environnements à risque.
Lorsqu’un salarié est victime d’un malaise lié à la chaleur, la réaction de l’employeur ne doit pas se limiter aux premiers secours. Une prise en charge rapide, le respect des obligations légales et une analyse de la situation sont essentiels pour protéger la santé du collaborateur et limiter les risques pour l’entreprise.
La priorité : porter secours au salarié victime d’un malaise lié à la chaleur
Reconnaître les signes d’un malaise lié à la chaleur
Un coup de chaleur peut survenir rapidement. Les symptômes doivent alerter :
- fatigue intense ;
- maux de tête ;
- vertiges ;
- nausées ;
- ralentissement des idées et des gestes ;
- confusion ;
- peau chaude et sèche ;
- perte de connaissance dans les cas les plus graves.
Face à ces symptômes, chaque minute compte.
Les bons réflexes à adopter immédiatement
Si un salarié présente un malaise :
- mettre fin immédiatement à son activité ;
- l’installer dans un endroit frais ou à l’ombre ;
- le rafraîchir à l’aide de linges humides ou d’eau ;
- lui proposer de boire de l’eau s’il est conscient ;
- contacter les secours (15 ou 112) si son état est préoccupant ou s’il perd connaissance.
En attendant leur arrivée, le salarié doit être surveillé en permanence.
Forte chaleur et malaise : faut-il déclarer un accident du travail ?
Si le malaise survient pendant le temps et sur le lieu de travail, il peut être qualifié d’accident du travail.
L’employeur devra alors respecter la procédure habituelle :
- établir les premiers éléments de constat ;
- déclarer l’accident auprès de la CPAM dans les délais réglementaires (48h) ;
- conserver toutes les informations utiles sur les circonstances de l’événement.
Selon les conclusions médicales et les circonstances, l’origine professionnelle pourra être reconnue.
Quelles sont les responsabilités de l’employeur ?
Le Code du travail impose à l’employeur de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé physique et mentale des travailleurs.
En période de fortes chaleurs, cela implique notamment :
- évaluer le risque dans le Document Unique d’Évaluation des Risques Professionnels (DUERP) ;
- adapter l’organisation du travail lorsque les températures deviennent excessives ;
- mettre à disposition de l’eau potable fraîche ;
- prévoir des pauses plus fréquentes ;
- aménager les horaires lorsque cela est possible ;
- informer les salariés sur les risques liés à la chaleur.
L’absence de mesures adaptées peut engager la responsabilité de l’entreprise si un accident survient.
A noter : depuis le 1er juillet 2025, les employeurs doivent s’adapter à de nouvelles obligations réglementaires visant à prévenir les risques professionnels liés aux fortes chaleurs. Le décret n° 2025-482 , publié le 27 mai 2025, est venu formaliser des mesures attendues de longue date dans un contexte de dérèglement climatique.
Après le malaise : analyser pour prévenir
Une fois l’urgence passée, il est indispensable de comprendre pourquoi le malaise est survenu.
L’analyse peut notamment porter sur :
- les conditions météorologiques ;
- la température réelle sur le poste de travail ;
- la charge physique demandée ;
- les horaires de travail ;
- l’accès à l’eau et aux espaces de repos ;
- l’information reçue par les salariés.
Cette démarche permet d’éviter qu’un événement similaire ne se reproduise.
Les résultats de l’analyse et les mesures de prévention mises en place doivent être inscrites dans le DUERP.
La prévention reste le meilleur réflexe
Les épisodes caniculaires sont désormais plus fréquents et plus intenses. Les entreprises doivent intégrer durablement ce risque dans leur politique de prévention.
Former les managers, sensibiliser les équipes, anticiper les périodes de chaleur et adapter l’organisation du travail constituent aujourd’hui des leviers indispensables pour préserver la santé des collaborateurs. Il est également essentiel de former un nombre suffisant de salariés aux gestes de premiers secours, de renouveler régulièrement cette formation afin de maintenir leurs compétences à jour et de veiller à ce qu’un secouriste soit toujours présent sur le lieu de travail. Enfin, les salariés formés doivent être facilement identifiables par leurs collègues afin de garantir une intervention rapide.
Un malaise lié à la chaleur n’est jamais un simple incident. Au-delà des gestes de premiers secours, il rappelle l’importance d’une politique de prévention adaptée aux risques climatiques. Anticiper, organiser et former permettent non seulement de protéger les salariés, mais également de sécuriser l’entreprise face à ses obligations en matière de santé et sécurité au travail.
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